10 самых важных инноваций в истории современных азартных игр

Клубные карточки

На протяжении большей части XX века настольные игры являлись главной услугой казино, а слот-автоматы были призваны разнообразить маршрут посетителя в заведение или из него. Поэтому поощрительные призы в основном получали участники настольных игр, а пользователей игровых автоматов обходили вниманием.

Однако в 70–80-х годах развитие технологий позволило превратить игровые автоматы в видеослоты. Новый, более увлекательный аналог привычных аппаратов быстро стал главным источником доходов казино. Но до появления клубных карт по-прежнему не существовало подходящего способа награждать игроков специальными бонусами.

Первые слот-клубы появились в 1980-х в Атлантик-Сити и позволяли казино определять своих лучших игроков благодаря базовым методам отслеживания. Спустя некоторое время игровые компании изобрели клубную карточку, вставив которую в любой аппарат, можно было отследить историю ставок участника. Вскоре каждое казино в мире создало собственный Клуб игроков, вступить в который могли все желающие.

Сегодня клубная карточка нужна для отслеживания активности не только пользователей слот-автоматов, но и участников настольных игр. В некоторых казино она также используется в качестве ключа от гостиничного номера, или как способ оплаты продуктов питания, напитков и других бонусов. Введение карточки изменило метод предоставления наград за счет стандартизации самого процесса. Теперь баллы и подарки присуждаются на основе точного отслеживания результатов игр, а не по желанию персонала казино. Соответственно, даже игроки с минимальным банкроллом чувствуют себя особенными, обналичивая приз, полученный в Клубе.

Система безналичной игры

Если спросить людей, как звучит казино, то первое, о чем подумает большинство — это характерный металлический звон монет, сыплющихся из игрового автомата, когда сорван джекпот. Хотя этот всем знакомый звук был визитной карточкой казино на протяжении десятилетий, сегодня его редко где услышишь. А все потому, что выигрыши выплачиваются в удобных билетах со штрихкодом, которые игрок может обменять у кассира на деньги или использовать в другом игровом аппарате.

Разработка принадлежит International Game Technology и Casino Data Systems. На сегодняшний день система безналичной игры считается одной из важнейших инноваций в сфере азартных игр, она стала стандартом практически во всех крупных казино мира.

Игрокам гораздо проще забрать выигрыш в виде билета вместо того, чтобы таскать с собой мешок запачканных монет. Посетители могут сделать перерыв, выйти в уборную или пойти к другому автомату, просто распечатав билет, а не ждать, пока выпадут все монеты.

Данная инновация позволила азартным заведениям в корне изменить сами игровые машины, создавая аппараты с несколькими видами ставок, и сделала процесс выплат гораздо удобнее. Она также повышает уровень безопасности и устраняет ошибки подсчета, таким образом гарантируя и игрокам, и казино честность в финансовых вопросах.

Видеослоты

Игровые автоматы существуют уже более двух столетий. Говоря о них, многие все еще представляют «однорукого бандита» с вишенками, колокольчиками и семерками, но подобные игровые машины принадлежат уже другой эпохе.

Самой большой проблемой традиционных слот-автоматов была необходимость интегрировать все разнообразие комбинаций, символов, выплат и ставок только на механические барабаны. Казино годами искали возможность сделать игры более гибкими, увлекательными и визуально привлекательными.

В 1975 году решение было найдено, и мир увидел первый полноценный видеослот Fortune Coin. Это событие стало одним из самых важных в индустрии азартных игр. Вскоре компания International Gaming Technology (IGT) приобрела Fortune Coin и начала активно разрабатывать слот-автоматы.

Видеослоты, в которых барабаны существуют в виде единиц и нулей, позволили производителям игровых автоматов осуществить то, о чем они раньше даже не мечтали: увеличить количество барабанов с трех до пяти, установить более 50 символов для каждого из них, а также предложить несколько линий выигрышей и видов ставок в одном аппарате. Разом все это принесло положительные результаты как игорным заведениям, так и их посетителям.

Далее, инновация сделала игры забавнее. Оригинальное звуковое сопровождение и яркая анимация сделались стандартом видеослотов, а бесплатные спины и затейливые бонусные раунды — привычными дополнениями, которые сделали игровые автоматы больше похожими на современные видеоигры. Слот-автоматы стали невероятно увлекательными, их популярность стремительно взлетела, и сегодня доля выручки от игровых автоматов составляет около 80% от общей прибыли казино. Кроме того, возможность настраивать процент выигрышей позволила игорным заведениям предлагать накапливаемые джекпоты, что привело к другим значительным изобретениям в области азартных игр, таким, как прогрессивный джекпот.

Прогрессивный джекпот

В 1986 году на гребне популярности игровых автоматов, которую им принесли видеослоты, компания IGT совершила свой невероятный вклад, выпустив Megabucks — первый прогрессивный слот. Этот мощный инновационный продукт быстро стал сенсацией, положив начало эре прогрессивных джекпотов.

До выхода Megabucks максимальная сумма, которую можно было выиграть в слот-игре, была фиксированным джекпотом. Даже самые крупные из них не превышали $50 000 или около того. Сумма, несомненно, солидная, но жизнь игрока, ее выигравшего, она кардинально не изменит. В Megabucks размер джекпота увеличивается с каждой игрой. Теперь, вместо главного приза в несколько тысяч, счастливый победитель может уйти с сотнями тысяч, если не миллионами долларов.

Конечно, если джекпот увеличивался только на одном аппарате по каждой игре, значительно бы он не вырос. Но несколько машин, работающих с одним джекпотом, способны повысить его в разы, привлекая этим тысячи игроков в разных казино испытать удачу. Первые игровые автоматы Megabucks в американских казино были связаны с телефонными линиями, и участники выстраивались в очередь в Неваде и Атлантик-Сити ради игры. Впервые прогрессивный джекпот был сорван в феврале 1987-го и составил почти $5 млн, после чего популярность этого изобретения взлетела до небес.

Несмотря на крайне низкую вероятность выигрыша таких джекпотов, они продолжают оставаться в числе самых востребованных предложений наземных и онлайн-казино, существуя почти в двух десятках вариаций по всему миру. Прогрессивные джекпоты коснулись блэкджека и рулетки, в очередной раз доказывая актуальность данной концепции даже спустя два десятилетия после ее создания.

Автоматические тасовальные машины

Машина для автоматической тасовки карт была давней мечтой работников игорной индустрии.

Первые известные попытки разработать автоматический тасовальный аппарат датируются 1878 годом. Во второй половине XX века такими устройствами обзавелись многие казино, несмотря на то, что они могли перетасовывать только одну или несколько колод за раз. Хотя это изобретение значительно облегчило жизнь дилерам и ускоряло игровой процесс, существенных изменений в блэкджеке по-прежнему не происходило.

По крайней мере, так было до 2000 года, когда компания Shuffle Master представила свою новейшую разработку The King — первую в мире автоматическую тасовальную машину. Она напоминала бездонную деку. После каждой раздачи дилер мог помещать сброшенные карты в аппарат, который тасовал и перемешивал колоду для следующей раздачи. Эта машина сильно повлияла на мир блэкджека.

Специальные тасовальные аппараты сводят возможность пересчета карт к нулю, если не полностью исключают ее, это является их главной особенностью. Невзирая на то, что опытных в подсчете карт игроков было не так уж много, все же они могли повлиять на исход игры. Тасовальные машины положили этому край, превратив подсчет карт в устаревший трюк. Благодаря дополнительным преимуществам, таким как ускорение игры до 20% и экономия денег на колодах карт, автоматическая тасовальная машина стала находкой для казино и одной из немногих инноваций в азартной сфере, повлиявшей на настольные игры.

Онлайн-гемблинг

На протяжении всего существования гемблинга его легальность оставалась сложной темой. Большинство стран и юрисдикций по всему миру запретили азартные игры (и продолжают это делать), поэтому, даже если у вас есть право законно играть в своей стране, ближайшее казино может находиться в сотнях километров от вас.

Однако инновации в онлайн-гемблинге сделали азартные игры общедоступными. В 1994 году Антигуа и Барбуда стала первой юрисдикцией, позволившей операторам покупать лицензии. Всего два года спустя в InterCasino была сделана первая онлайн-ставка, после чего игорная индустрия пошла совершенно новым путем.

Несмотря на некоторые помехи, такие как ужесточение условий ведения азартного онлайн-бизнеса Соединенными Штатами в 2006 году, последний вырос в индустрию, оцениваемую в $35 млрд. Сегодня благодаря более 1000 интернет-казино, функционирующих в 85 странах, игры на реальные деньги стали доступнее, чем когда-либо.

Онлайн-казино и различные интернет-инновации превратили азартные игры из занятия для ограниченного круга лиц в увлечение миллионов людей по всему миру.

Игры с живыми дилерами

Даже с учетом того, что онлайн-гемблинг стал невероятно популярным во всем мире, люди все еще сомневались в своем решении участвовать в играх со ставками на реальные деньги. Некоторые не были уверены в надежности игр и безопасности финансовых транзакций, но для большинства игроков причина, по которой они избегали онлайн-казино, оказалась гораздо проще. Казино как заведение было развлечением и само по себе: освещение, звуки, музыка, обстановка и общение. Ощущения от игры в блэкджек, рулетку или баккару на компьютере — совершенно не те.

Онлайн-казино осознали: чтобы заинтересовать игроков классических настольных игр, нужно создать для них атмосферу настоящего казино. В конце 90-х — начале 2000-х интернет-подключение и сами компьютеры были слишком медленными для осуществления подобных идей, но с появлением высокоскоростного интернета и новых технологий обработки данных стало возможным создание игры с живыми дилерами.

В случае с live-форматом рулетки, блэкджека или баккары настоящий дилер находится в некоторой студии. Камеры и датчики отслеживают его движения, карты или шарик, а также позволяют игрокам наблюдать за всем, что происходит вокруг, и взаимодействовать в реальном времени. Здесь предусмотрена и функция чата, благодаря которой участники могут общаться с дилерами, реализуя социальную потребность, как в настоящем казино.

Онлайн-игры с живыми дилерами способны полностью воспроизвести и подарить игрокам опыт пребывания в настоящем казино, завоевывая таким образом даже самых консервативных пользователей. Возможность повторить ту же самую атмосферу за игровым столом — одна из интернет-инноваций, которые изменили отношение людей к азартным играм.

Мобильные азартные игры

Одно из последних нововведений в области азартных игр, по всей вероятности, будет иметь наибольшее влияние на индустрию в будущем. Мобильные азартные игры появились всего лишь несколько лет назад. Но с учетом роста их популярности и нынешней глобальной тенденции перехода с ПК-формата на мобильный они, как явление, еще очень долго будут оставаться на слуху.

С началом бума цифровых мобильных телефонов в начале 2000-х годов были запущены разработки первых азартных игр под мобильный формат. В то время это были самые простые черно-белые игры, предназначенные скорее для развлечения. И только с наступлением эры смартфонов и появлением iPhone в 2007 году казино стали всерьез задумываться о создании игр для казино на реальные ставки.

Разработчик mFortune положил начало новому явлению 11 простыми играми, с которых стартовал его подъем. На данный момент многие казино предлагают сотни различных слотов и настольных игр, оптимизированных под небольшие экраны смартфонов и планшетов. Азартные заведения так быстро подхватили инновационное решение, что даже предоставляют полный комплекс банковских услуг на мобильных устройствах, устраняя таким образом необходимость логиниться в ПК-версии для казино.

Согласно оценкам, в 2016 году почти половина доходов интернет-казино поступила от мобильных игр. Эксперты прогнозируют еще больший рост прибыли наряду с постепенным исчезновением онлайн-гемблинга в традиционном компьютерном формате.

Социальные игры

Социальные игры уже давно существуют в интернете. Их самая простая версия — любая онлайн-игра, предполагающая какой-либо вид взаимодействия с другими людьми. Хотя под социальными чаще всего подразумевают игры Facebook, вроде Farmville и Candy Crush Saga, их разнообразие выходит далеко за рамки этих недавних хитов.

На самом деле социальные азартные игры были востребованы на протяжении последних десяти лет, самыми любимыми из которых считаются онлайн-покер с ненастоящими денежными ставками, симуляторы блэкджека, залы бинго и игровые автоматы. Эта тенденция сохраняется и сегодня, поскольку почти 20% от всех социальных онлайн-игр приходится на сферу казино.

В большинстве своем эти игры не позволяют игрокам выигрывать реальные деньги. Вместо этого участники могут играть бесплатно или приобретать спины/кредиты/фишки и пытаться заработать дополнительные раунды, победив в игре. Многие игры имеют чат-комнаты или пространство, где люди могут коммуницировать друг с другом во время игрового процесса, получая настоящий социальный опыт.

Почти во всех юрисдикциях предлагать настоящие деньги в качестве приза за победу в социальной игре считается незаконным, но это не снижает энтузиазма, с которым индустрия казино принялась работать в данном направлении. Игры наподобие Zynga Poker доказали возможность получать хороший доход от социальных игр, даже не предлагая денежные призы.

Многие игорные предприятия видят в социальных играх средство влияния на индустрию азартных игр. Среди возможных решений — более тесное социальное взаимодействие в существующих онлайн-казино или, предположительно, внесение изменений в игры из соцсетей, которые позволяют компаниям предлагать настоящие деньги. Социальные азартные игры пока находятся в зачаточном состоянии, но их потенциальное влияние на игорную индустрию огромно.

Виртуальная реальность

На подходе еще одна инновационная разработка в сфере гемблинга — игры виртуальной реальности. С выпуском VR-шлема Oculus Rift и других подобных устройств интерес к виртуальной реальности моментально подскочил.

Азартная индустрия надеется стать одним из первопроходцев в VR-играх благодаря таким компаниям, как NetEnt и Microgaming, которые активно занимаются разработками реалистичного виртуального казино. Так, SlotsMillion уже запустил свое казино виртуальной реальности, и это может стать первым шагом на пути к радикальному изменению игрового процесса.